En lo profundo de nuestra mente habita una voz que rara vez calla.
Se trata del crítico interno, esa figura mental que constantemente nos evalúa, pero que pocas veces lo hace con empatía o sabiduría emocional.
Lejos de ser una guía comprensiva, suele adoptar el rol de un pequeño saboteador —como un eco insistente en el hombro— que repite cuánto mejor podríamos ser… si tan solo cumpliéramos con una lista interminable de exigencias.
Lo más complicado es que ese «si» nunca se detiene. Siempre hay una nueva meta, un estándar más alto, un logro más lejano y difícil de alcanzar.
Así, ante cualquier desafío, muchas veces dejamos que la duda o el miedo al fracaso nos impidan avanzar, entregándole el control a ese crítico que no ve límites para juzgarnos.
El síndrome del impostor fue identificado por primera vez en 1978 por las psicólogas Pauline R. Clance y Suzanne A. Imes.
En primera instancia, dijeron que era una forma de ansiedad específica para las mujeres.
La conclusión inicial partió del hecho de que notaron que las mujeres exitosas que acudían a las sesiones de psicoterapia motivaban su éxito profesional más bien debido a factores externos y coyunturales, incluso si la evidencia mostraba que habían tenido éxito por sus propias fuerzas, de hecho.
Clance e Imes consideraron que estas mujeres desarrollaron este síndrome de impostora debido a factores como estereotipos de género, dinámicas familiares o culturales, pero también síntomas relacionados con la depresión, la ansiedad general y la baja confianza en sí mismas.
Los 2 especialistas definieron y presentaron este síndrome, que inicialmente llamaron el «fenómeno impostor», como la incapacidad e inseguridad de los adultos para reconocer sus logros profesionales y por temor a ser desconspirados por quienes los rodean y así perder su estatus social.
Se perciben y se posicionan como personas falsas y superficiales, como si hubieran engañado a otros para que los consideraran inteligentes, capaces o dignos de admiración, esperando ser «desconspirados» pronto, lo que les causa mucho estrés, ansiedad y dudas.
Atribuyen sus resultados a la buena fortuna, la inocencia o la ineptitud de los demás.
Todo lo que sale junto a él, es decir, estúpido, es, de qué otra manera, todo su culpa.
El síndrome del impostor es una percepción de la persona probada por este patrón en ellos.
¿Quién desarrolla el síndrome del impostor?
Independientemente de la edad, la educación, la posición ocupada o el nivel de experiencia, la impostura aparece como una manifestación de incapacidad autopercibida.
El síndrome del impostor es mucho más común de lo que imaginamos, según los investigadores, más del 70% de la población adulta se ve afectada por este síndrome, se encuentra especialmente en el caso de aquellos que quieren triunfar con algún valor y tienen ciertas características comunes:
- Autoimposición de estándares inalcanzables
- Sobrealimentación o procrastinación
- Miedo y culpa por el éxito
- Negar la propia competencia e ignorar los cumplidos y los gustos
- Tratando de controlar el entorno
- Auto-sabotaje del propio éxito
- Compararse con los demás y la necesidad de ser especial, de ser el mejor
Por lo tanto, estos comportamientos refuerzan aún más la idea de que todo lo que hacemos es fraudulento.
El síndrome del impostor en forma grave y no tratada puede degenerar y desencadenar otros problemas y afecciones como el agotamiento, la ansiedad o incluso la depresión.
Las personas que padecen este síndrome viven constantemente con el sentimiento de culpa o vergüenza de no ser lo suficientemente buenos, pero también con el temor de que sean «atrapados» y que todo se vaya al barranco.
Perpetúan la presión excesiva y la tensión porque creen que sin disciplina no tendrán éxito, y en lugar de recompensarse a sí mismos, solo se preocupan por su próxima tarea / proyecto.
Causas de aparición del síndrome del impostor
El síndrome del impostor no es algo clínico, sino que es un patrón psicológico, es, de hecho, un síndrome de una enfermedad endémica de tipo sistémico, existente en nuestra cultura y sociedad.
Comenzamos nuestras vidas con una fuerte impresión de que las personas seguras, competentes y admirables no son en absoluto como nosotros.
Esta experiencia infantil se combina con una característica básica de la condición humana.
Nos conocemos por dentro, pero los demás nos conocen sólo por fuera.
Estamos constantemente conscientes de nuestras ansiedades y dudas internas, pero todo lo que sabemos de los demás es lo que nos dicen o hacen, y eso presupone un acceso restringido y editado.
Muy a menudo llegamos a la conclusión de que debemos estar en el borde más extraño y escandaloso de la naturaleza humana.
Pero en realidad no logramos imaginar que los demás son tan frágiles y extraños como nosotros.
Sin saber qué preocupaciones y problemas impresionan a las personas en el exterior, podemos estar seguros de que hay algo.
Tal vez no sepamos exactamente las cosas de las que se arrepienten o que les avergüenzan o por las que se sienten culpables, pero tendrán ciertos sentimientos agonizantes.
