Una dilatación en las venas del cordón espermático es lo que define al varicocele, una condición que se produce por trastornos funcionales en las venas a nivel del testículo.

Esta afección ocurre con mayor frecuencia en el testículo izquierdo, situación que se explica porque la vena espermática izquierda mide aproximadamente 10 cm más que la vena espermática derecha.

Hay dos tipos de varicocele:

1. El varicocele esencial o primitivo, que se encuentra en una proporción del 95-98% en el lado izquierdo, ocurre después de la edad de la pubertad entre los 19-30 años de edad debido a causas a menudo idiopáticas (desconocidas).

2. El varicocele secundario ocurre como resultado de una afección como un tumor, por lo que puede ocurrir en ambos lados, y la edad promedio a la que ocurre es entre 35-40 años.

Dependiendo del tamaño, el varicocele se puede clasificar en tres categorías: la primera categoría es de nivel alto, en la que el varicocele es identificado por el paciente, el nivel medio, identificado por autolavado y el nivel bajo, que se detecta solo por palpación durante la maniobra de Valsalva para aumentar la presión intraabdominal y prevenir el retorno venoso, sangre estancada en las venas escrotales.

Causas y factores de riesgo

Las principales causas son causadas por estasis venosa crónica, vena espermática larga en el lado izquierdo, falta de válvulas en la vena espermática izquierda, trayectoria demasiado espiral de la arteria espermática izquierda alrededor de la vena que puede influir en la circulación venosa a ese nivel.

En algunos casos, el colon puede tener un papel en la aparición de varicocele debido a la compresión en la vena espermática.

Además, tampoco deben descuidarse los factores anatómicos hereditarios, funcionales o endocrinos.

Los factores de riesgo involucrados en la aparición de esta patología son:

– estar de pie durante muchas horas al día.

– Predisposición hereditaria;

– mala estructura de la pared.

– Infecciones de transmisión sexual.

– Aumento de la presión abdominal debido al esfuerzo físico excesivo, levantamiento de pesas ya sea en el trabajo o en el gimnasio.

Síntomas del varicocele

– a veces es asintomática al inicio

– sensación de presión a nivel del escroto, especialmente después de ortostatismo prolongado o esfuerzos altos

– Vergüenza testicular acompañada de dolor continuo

– dolor escrotal después

– Incontinencia urinaria nocturna

– picazón a nivel del escroto

En el examen objetivo se encuentra un aumento en el volumen del hemiscrot afectado, con el resaltado de las venas espermáticas dilatadas a través de la piel delgada.

A la palpación, esta congregación de venas se presenta suave, indolora y muy móvil.

El establecimiento del diagnóstico de varicocele se realiza en función de los síntomas, el examen objetivo general y se completa con los exámenes paraclínicos.

Las investigaciones paraclínicas incluyen exploraciones de imágenes, especialmente ultrasonido escrotal con la prueba Doppler para resaltar el flujo sanguíneo a través de las venas espermáticas y exploraciones biológicas relacionadas con el espermograma del paciente para ver la capacidad de fertilizarlo y afectarlo.

Si la patología detectada requiere otras investigaciones adicionales, se puede realizar una ecografía abdominal, un tomógrafo computarizado y, en situaciones especiales, una urografía con sustancia de contraste.

El diagnóstico diferencial se realiza con compresión de la vena renal, con el aneurisma de la aorta, con compresiones tumorales y con la obstrucción de la vena cavernaria inferior.

El tratamiento para el varicocele es en la mayoría de los casos quirúrgico, ya sea mediante cirugía clásica, en la que se practica la ligadura alta de la vena espermática, o laparoscópicamente parpadeando la vena a nivel ilíaco, y en los casos en que la cirugía no se puede realizar por diversas razones médicas o cuando los pacientes rechazan la intervención, se recomienda evitar el ortostatismo y usar el suspensor (un elemento de ropa interior creado para apoyar los genitales).

Después de la cirugía hay ciertas recomendaciones que deben observarse para que la evolución postoperatoria sea favorable para el paciente.

Después de la cirugía se recomienda evitar el entrenamiento deportivo durante al menos 2 semanas y las relaciones sexuales durante 1-2 semanas.

Y en cuanto a la incisión (herida), debe mantenerse seca, con el cambio de apósitos regularmente cada 2 días y la desinfección adecuada de la herida.

Si se produce dolor intenso en el área del escroto, se pueden administrar analgésicos recetados por el médico especialista.

Pronóstico postoperatorio

La mayoría de los pacientes reanudan su actividad después de una semana, y en los primeros días informan un dolor discreto en la herida postoperatoria, y después de la supresión de los hilos a los 7 días ya mejora la sensibilidad de la cerda.

Después de la cirugía, más del 70% de los pacientes operados restauraron sus parámetros espermáticos después de aproximadamente 3 meses porque la espermatogénesis dura entre 72-80 días, y en el 40% de ellos la tasa de fertilidad aumentó sin otros medicamentos.

La evolución del varicocele es lenta y puede causar con el tiempo complicaciones como cambios en la espermatogénesis a la función reproductiva deteriorada y flebitis espermática.

Prevención y educación

Para detectar la enfermedad a tiempo, los especialistas recomiendan a los hombres que se laven regularmente a partir de los 19 años, y si notan cambios en el testículo acudan a un urólogo para un examen más detallado de la zona y para confirmar o refutar el diagnóstico de varicocele.

En cuanto a la educación de los pacientes con varicocele, se recomienda evitar el consumo de alcohol, las actividades sexuales con personas que tienen enfermedades de transmisión sexual, evitar esfuerzos de alta intensidad y otras indicaciones médicas.